De Madrid a París, en tren, y por negocios

16 de Octubre de 2007 — Manuel Delgado

Son dos los motivos principales por los que los españoles no tenemos en gran estima al tren para los viajes de trabajo internacionales: nuestra ubicación geográfica en un extremo del continente y lo poco desarrollada que está nuestra infraestructura ferroviaria (por mucho que haya mejorado en los últimos veinte años). Sin embargo, esto no significa que haya que descartar el tren para nuestros grandes desplazamientos de trabajo. Existe al menos un destino para el que el tren es una alternativa cómoda, económica y eficiente: París.

Los TrenHotel de Renfe unen diariamente Madrid y Barcelona con París. Los trenes salen a última hora de la tarde (19:00 desde Madrid y 21:00 desde Barcelona) y llegan a París a primera hora de la mañana (08:30 el de Madrid y 09:00 el de Barcelona). Como llegan a la estación de Austerlitz, no hay que contar con el tiempo adicional de desplazamiento desde los lejanísimos aeropuertos de París y puedes coger el metro o el RER (cercanías) directamente a tu destino en el centro o en la zona de negocios de La Défense. De esa forma, podemos llegar a reuniones a las 10:00 sin tener que habernos dado un madrugón para coger el avión de las 07:00 y tras haber descansado toda la noche (si es que el traqueteo del tren no nos lo impide, claro).

Desde Madrid y en Gran Clase, el viaje comienza con una bebida servida en tu cabina poco después de que el tren abandone la estación de Chamartín. Puedes hacer tiempo hasta la cena (que se sirve en el vagón restaurante a las 20:00 y a las 22:00) trabajando en tu cabina (hay enchufe para el ordenador) o pasando el rato en el vagón cafetería. La cena, a la carta, se sirve con las atenciones propias de un restaurante de calidad. Tras la cena, al volver a tu cabina, encontrarás la litera bajada, preparada para acostarte. Lo ideal es levantarse no más tarde de las 07:30 para, tras una buena ducha en tu baño privado, disfrutar del desayuno de nuevo en el vagón restaurante mientras lees la prensa del día.

El precio de un billete individual en Gran Clase está alrededor de los 600€, ida y vuelta, y 400€, sólo ida. Si tenemos en cuenta que este precio incluye desplazamiento, alojamiento, cena y desayuno, el factor precio es claramente ventajoso a favor del tren. El mismo trayecto, en turista, realizado en avión la tarde anterior (para ahorrarnos el madrugón o porque tengamos que estar en el centro de París a las 10:00 o antes), más el coste de la cena, desayuno y alojamiento, más el coste adicional en transporte a y desde los aeropuertos de salida y llegada, puede llegar fácilmente al doble de esa cifra. Además, al contrario que en el aeropuerto, no es necesario llegar a la estación con tiempo de antelación, con lo que ganamos horas en nuestro viaje. Una pista: no merece la pena economizar más y renunciar a viajar en Gran Clase, puesto que se pierden muchas de las ventajas de este medio (p. ej. – la ducha y el WC privados en tu cabina) y deja de merecer la pena optar por él. Si tu empresa te impide viajar en Gran Clase porque parece como ir en clase business, no dudes en demostrar cómo esta fórmula sale más barata que un billete en turista, según lo dicho antes.

Ahora viene la parte negativa del asunto: si bien el concepto me parece magnífico y, desde luego, lo usaré siempre que pueda en mis desplazamientos a París por motivos de trabajo, Renfe debería esmerarse bastante más en la formación de su personal de servicio al cliente. El pasajero de Gran Clase debería sentir que está viajando en primera clase (existen otras tres clases por debajo: Preferente, Turista y Butacas) y una parte del personal con el que yo me he encontrado en esta línea no contribuye en nada a esa sensación. Más bien, todo lo contrario. Es una pena que haya que ponerle un “pero” a un servicio como éste, que tan buena base tiene para competir con el avión.

Prohibición de fumar en los trenes alemanes

24 de Agosto de 2007 — Manuel Delgado

Auf wiedersehen ZigarretenLos fumadores que utilicen los trenes alemanes a partir del 1 de septiembre se van a encontrar con un cambio importante: ya no podrán fumar en ellos. Aunque Alemania es uno de los países más permisivos con el tabaco de toda la UE, el gobierno federal se ha visto obligado a tomar esta medida llevado por la directiva europea al respecto. Los únicos trenes que se ven afectados son los de largo recorrido, pues los cercanías y regionales no disponen de vagones de fumadores desde hace algún tiempo.

Mala suerte para los que disfrutaban de ese cigarrillo ocasional en un trayecto Munich-Frankfurt.