El pasado domingo, día 29 de junio, se abrió al público la autopista de peaje EastLink, en Melbourne, Australia, con cinco meses de adelanto con respecto a la fecha inicialmente prevista. Este proyecto de peaje free-flow ha sido la joya de la corona de mi empresa durante los últimos años, en los que la vida de un numeroso equipo de profesionales ha estado dedicada a sacar adelante el proyecto de peaje free-flow más ambicioso del planeta.

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Ayer martes, participé en el seminario-taller sobre peaje free-flow organizado por ITS Colombia en Bogotá. Aunque vine aquí con pocas esperanzas sobre el aprovechamiento que iba a poder hacer del taller, salvo en lo referente al networking comercial, debo decir que los contenidos de varias ponencias resultaron de lo más interesantes. Me gustó particularmente todo lo referente a las necesidades de adecuación de la legislación en Colombia para dar seguridad jurídica a las concesionarias que opten por implantar peajes free-flow. Bogotá tiene ante sí una magnífica oportunidad para resolver muchos de sus problemas de movilidad mediante la implantación de este tipo de sistemas de peaje en las autopistas de su área metropolitana.

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Hace un mes y pico, escribí un artículo sobre el “incompleto” liberalismo de los Estados Unidos. Pretendía ilustrar, mediante una serie de ejemplos relacionados con el sector de las infraestructuras viarias, cómo en Estados Unidos existen aún cotos donde el intervencionismo rampante campa a sus anchas, aunque el país, en general, sea un magnífico ejemplo de sociedad liberal. Hoy tengo otro ejemplo que sumar a la lista: la Comisión de Transportes de Texas tomó, el pasado 29 de mayo, una serie de decisiones con respecto a cómo se articularán los futuros proyectos de concesiones de autopistas de peaje en el estado. En teoría, estos principios básicos no se alejan del contenido actual de la Ley, pero sí suponen una radicalización de ésta, al eliminar por completo la holgura admitida en las leyes actuales, sometiendo a todos los futuros proyectos de concesión a las mismas limitaciones, independientemente de sus características.

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Cuando entre liberales se habla de Estados Unidos, se suele hacer para usarlo como ejemplo paradigmático de país en el que impera el liberalismo. Del mismo modo, nada gusta más a un socialdemócrata que poner a los Estados Unidos como ejemplo del “liberalismo rampante” que hace que la gente se vaya muriendo por las calles a causa de enfermedades que aquí trata “gratis” la Seguridad Social. Desgraciada y/o afortunadamente, las cosas no son ni como unos ni como otros las quieren ver. Es cierto que Estados Unidos es el país más liberal que conozco pero, ni la gente se muere en la calle por no tener seguro médico, ni el liberalismo es una máxima que los políticos estadounidenses no osan saltarse nunca.

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El free-flow es un tipo de sistema de peaje del que no tardaremos mucho en oír en España. Su nombre completo es Multi-Lane Free-Flow Tolling, que se suele abreviar MLFF y que en algunos lugares, como los Estados Unidos, es más conocido como Open Road Tolling (ORT). Independientemente de cómo se le llame, el peaje free-flow permite cobrar a los usuarios de una vía sin obligarles a parar, ni a reducir su velocidad. Ni siquiera hay que pasar por un carril específico y, desde luego, no hay barreras en la vía. De ahí su nombre: peaje multicarril y de flujo libre. La empresa en la que trabajo es el líder indiscutible a nivel mundial en este tipo de peajes, con dos proyectos en marcha desde hace años en Santiago de Chile y otro, el mayor del mundo por número de transacciones diarias, a punto de abrir sus puertas en Melbourne, Australia. Cuento todo esto porque me ha sentado fatal leer en la prensa de ayer un artículo sobre uno de nuestros competidores en el que parece que ellos han inventado todo esto y son “los que cortan el bacalao“, cuando mi empresa lleva desde el año 2000 involucrada en estos desarrollos y contamos con mucha más experiencia. Está claro que ellos tienen mejor agencia de relaciones públicas.

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Voy a reformular la pregunta que da título a este post: ¿es de esperar un cambio en la estrategia de la DGT en la próxima legislatura? La pregunta se aplica tanto si pensamos que el domingo ganará el PSOE como si lo hace el PP. En ambos casos, cabe la posibilidad de que la DGT abandone su política de mera persecución del conductor medio (si gana el PSOE, porque en una segunda legislatura se pueden hacer cosas menos efectistas y más efectivas; si gana el PP, para que se note la diferencia con respecto a lo anterior) y se centre en acabar con los conductores verdaderamente peligrosos. No albergo ninguna esperanza de que eso ocurra, la verdad. Una victoria del PP volvería a comenzar el ciclo efectista y el director general de turno se dedicará, muy probablemente, a inventar nuevas formas de salir en la televisión presumiendo de las últimas reducciones en los muertos por accidentes. Si gana el PSOE, lo más probable es que el equipo de la DGT sea más o menos el mismo y, si llevan cuatro años ocultándonos la verdad sobre las muertes por el tráfico para relacionar su reducción con sus medidas más recientes (y no con la tendencia a la baja que existe desde hace más de quince años), nada me hace pensar que vayan a dejar de hacerlo, porque a ellos les funciona como herramienta publicitaria.

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La lista de efectos negativos de los teléfonos móviles, encabezada por el cáncer, las facturas impagables y los vídeos de palizas, tiene un nuevo miembro de honor: los atascos de tráfico (embotellamientos, para los del otro lado del charco). Resulta que según un estudio de un tal Strayer de la Universidad de Utah, en Estados Unidos, tal y como recoge TrafficTechnologyToday.com, los que conducen hablando por teléfono van más despacio y adelantan menos a los vehículos lentos. Según el estudio, esto ocasiona un “incremento notable” del tiempo de viaje en los trayectos realizados en condiciones de tráfico medio y alto. ¿De verdad sobra tanto dinero en las universidades -de todo el mundo- como para que haya gente que estudie cosas que podría comprobar cogiendo un coche y saliendo a la calle un rato?