Breve apunte sobre Robert Burns

9 de Febrero de 2008 — Manuel Delgado

Robert Burns (1759-1796) es tan desconocido para los españoles como famoso para los escoceses y, en general, para los británicos y demás angloparlantes. Este desequilibrio está ocasionado porque Burns eligió escribir en la lengua nativa de su familia, el escocés (Scots), lo que hace que sus poemas y canciones sean difíciles de entender y disfrutar por los que no somos hablantes nativos de una lengua anglosajona. Incluso los hablantes de inglés actuales tienen dificultades para entender sus obras, puesto que el vínculo entre el inglés y el Scots data de hace ya muchos siglos (por cierto, no hay que confundir el Scots con el gaélico, que es otro idioma, más conocido). No obstante, adentrarse en las obras de Burns, aun con el esfuerzo que supone, no genera más que satisfacción. Sus poemas y canciones te dejan impregnado olor a hierba recién cortada y bucólicas visiones de campesinas pelirrojas bailando a la orilla de un lago. En cualquier caso, la obra de Burns no debe valorarse sólo por su capacidad de transportarte a la Escocia arcádica sino que, además, debe prestarse atención a su precisión técnica, su innovación sobre las formas líricas tradicionales y su nada velada crítica a la situación política y social de su época, siempre desde la perspectiva de la clase campesina escocesa.

Cualquiera que esté interesado en la poesía y la literatura en general disfrutará con Robert Burns. Merece la pena hacer un esfuerzo investigador antes de lanzarse a comprar cualquiera de sus libros: debemos elegir aquél en que encontremos el mayor número de notas aclaratorias del idioma y, salvo que seamos expertos en el fin del período jacobita o la postura sobre Escocia de la dinastía de Hannover, tantas referencias y aclaraciones históricas como sea posible. Así, conseguiremos acercarnos a Burns con mayores probabilidades de gozar de cada estrofa y conseguir una visión global de su vida y su pensamiento. Yo tengo una edición de Geddes & Grosset y no está mal, pero puede haber cosas mejores por ahí.

Por cierto, para quienes crean no conocer nada de lo escrito por este caballero, hay que decir que una de sus canciones, o al menos su melodía, es mundialmente conocida: Auld Lang Syne [versión karaoke en Flash, bastante hortera]. Sí, sí, ésa que los americanos cantan en Nochevieja o que sale en las películas cuando toca despedir a alguien.

Foto cortesía de David Paul Ohmer mediante una licencia Creative Commons by.