Herramientas para fomentar la discusión en tu blog

17 de Septiembre de 2009 — Manuel Delgado

Llevaba tiempo queriendo probar Intense Debate, un servicio cuyo objetivo es dotar de mayor funcionalidad y flexibilidad a los comentarios de tu blog. Es obvio que el trabajo de moderación de los comentarios de este blog no me quita mucho tiempo (pocas entradas superan los cuatro comentarios, qué se le va a hacer) pero, aun así, me parece básico contar con un sistema de comentarios tan avanzado y completo como sea posible: si un visitante tiene la deferencia de dejar un comentario en este blog, ¿qué menos que intentar que se sienta cómodo?

Intense Debate se instala en cuestión de segundos en cualquier blog de Wordpress.org. El plugin “toma el control” de toda la funcionalidad relacionada con los comentarios, así que tan solo es necesario elegir unas pocas opciones de configuración y estás listo para comenzar la sincronización de comentarios. Para empezar a trabajar, el plugin sincroniza todos los comentarios existentes en tu blog con los servidores de Intense Debate y, a partir de entonces, todo nuevo comentario se sincronizará automáticamente en ambos lugares. De esta forma, si algún día decides dejar de usar el plugin de Intense Debate, todos los comentarios recibidos mientras lo hayas estado usando seguirán en la base de datos de tu Wordpress.

Las características que más me han atraído de Intense Debate son:

1. Threading de comentarios, que permite contestar a un comentario concreto en lugar de, simplemente, añadir un comentario al final de la pila ya existente.
2. Feeds RSS avanzados de los comentarios de cada post, con facilidad para suscribirse usando varios de los lectores RSS más comunes.
3. Posibilidad de moderar y contestar los comentarios por correo electrónico.
4. Integración con Twitter y Facebook, para no limitar la conversación a tu propio blog y reutilizar perfiles de usuario con sencillez.
5. Perfiles de usuario de Intese Debate. Nunca he exigido el registro a los comentaristas de mi blog, porque nunca pensé que nadie se fuera a tomar la molestia de registrarse. Ahora, los usuarios que se hayan registrado en Intense Debate usarán su perfil aquí y podrán gestionar de forma unificada todos los comentarios hechos en sitios que usen este servicio desde su perfil de Intense Debate.

Hay más cosas interesantes en este servicio pero esas han sido las que más me han llamado la atención. Como siempre, también tiene que haber cosas no tan buenas. Este mes de agosto, hice un importante esfuerzo para optimizar la velocidad de carga de mi blog (más por diversión que por un motivo práctico). Ahora que los comentarios se cargan desde el blog de Intense Debate, en algunas ocasiones las páginas tardan más de lo habitual en cargarse, lo que puede producir la sensación de que el sitio va lento, aunque no sea a causa de mi sitio exactamente. Además, el servicio sólo está disponible en inglés, por el momento, así que salvo un par de cadenas de texto que sí están en el plugin de Wordpress y que, por tanto, puedes traducir, el resto de la funcionalidad no está en castellano.

Por cierto, aunque me centro mucho en la integración de Intense Debate con Wordpress, lo cierto es que el servicio también se puede integrar con otros sistemas de blogging, como Blogger o TypePad.

Existen otras alternativas para mejorar los comentarios de tu blog. Probablemente, Disqus y Echo son las más conocidas. En general, comparten muchas de las características de Intense Debate. Si me decidí por este último fue porque la empresa pertenece a Automattic, los creadores de WordPress, así que supuse que serían los que tendrían una mejor integración con mi blog y creo que no me equivoqué en este punto. Desde luego, no meto en este mismo saco a cosas mucho menos avanzadas como HaloScan, pues siempre me he preguntado qué ventajas reales proporcionaba a los administradores de los blogs que lo usaban (y sigo sin respuesta, sinceramente). En cualquier caso, la utilidad de todos estos servicios irá creciendo a medida que más sitios los vayan adoptando, porque la verdadera potencia del asunto está en poder centralizar tu “actividad comentadora” para tener más control sobre ella. Sería interesante que quienes están intentando crecer en este mercado se plantearan buscar fórmulas de integración e interoperabilidad entre sus servicios.

En resumen, si lo que quieres es fomentar la discusión en tu blog y contar con un buen sistema de gestión de los comentarios, Intense Debate puede ser una muy buena opción para conseguirlo. Ahora sólo me falta escribir cosas interesantes de forma habitual y así, quizás, consiga que la gente se anime a venir aquí y dejar comentarios