Intervencionismo en Estados Unidos

2 de Junio de 2008 — Manuel Delgado

Hace un mes y pico, escribí un artículo sobre el “incompleto” liberalismo de los Estados Unidos. Pretendía ilustrar, mediante una serie de ejemplos relacionados con el sector de las infraestructuras viarias, cómo en Estados Unidos existen aún cotos donde el intervencionismo rampante campa a sus anchas, aunque el país, en general, sea un magnífico ejemplo de sociedad liberal. Hoy tengo otro ejemplo que sumar a la lista: la Comisión de Transportes de Texas tomó, el pasado 29 de mayo, una serie de decisiones con respecto a cómo se articularán los futuros proyectos de concesiones de autopistas de peaje en el estado. En teoría, estos principios básicos no se alejan del contenido actual de la Ley, pero sí suponen una radicalización de ésta, al eliminar por completo la holgura admitida en las leyes actuales, sometiendo a todos los futuros proyectos de concesión a las mismas limitaciones, independientemente de sus características.

De todas las decisiones adoptadas, las más perniciosas para el futuro de las concesiones en Texas son:

• La obligación de que todos los CDAs (Comprehensive Development Agreements) incluyan la posibilidad de recompra de la concesión si la operación es positiva económicamente para el Estado. Es decir, las empresas concesionarias siempre tendrán la inseguridad de que, independientemente de su gestión hasta entonces, el Estado podrá decidir en cualquier momento quitarles la concesión. Aunque se pague un precio por ello, nadie asegura hoy que ese precio vaya a compensar por completo la pérdida del negocio.
• Los CDAs dejarán de incluir cláusulas de “no competencia”. Cuando una empresa concesionaria se mete en un negocio de estas magnitudes, suele querer tener la seguridad de que el Estado no le construirá dentro de unos años una carretera pública, no sujeta a peajes, que discurra en paralelo a la suya de peaje y le quite los ingresos que necesita para recuperar su inversión.

Estas dos medidas son suficientes para ahuyentar del mercado texano a cualquier promotor privado sensato. Algunos estarán muy contentos y pensarán que así las malvadas empresas no se forrarán y que las carreteras deben ser públicas y todo eso. Sí, claro. Esos son los que olvidan que, en Estados Unidos, los estados han tenido que recurrir a la desesperada a la participación privada tras evitarla durante décadas, lo que ha dejado a la mayor economía del planeta con unas infraestructuras lamentables y unas necesidades de financiación inabarcables por las distintas administraciones. Así que, si los inversores privados huyen de Texas, recomiendo a todos los texanos que se compren ultraligeros, porque dentro de diez años no habrá quien se mueva por sus carreteras. Eso sí, los burócratas están hoy contentísimos: ya tienen el sueldo asegurado durante un par de décadas más. Lamentable.

Foto: faithx5