Internet y los impuestos

4 de Mayo de 2008 — Manuel Delgado

Internet es el campo de juego en el que los viejos y anquilosados dinosaurios quedan más expuestos, más a la vista de cualquiera que los quiera ver. Dos buenos ejemplos son, por una parte, los Estados intervencionistas y falsamente proteccionistas y, por otra, la industria discográfica, que sigue negándose a ver la realidad y continúa en su empeño por ponerle puertas al campo. Ambos dinosaurios se empeñan en extorsionar y chantajear a quienes más deberían proteger, los ciudadanos, a través de cuya satisfacción debería medirse lo bien o lo mal que lo están haciendo los unos y los otros. Internet tiene el potencial necesario para cambiar muchas reglas de juego, para ayudar a crear un mundo bien distinto del que creemos conocer ahora, pero siempre habrá un dinosaurio dispuesto a devorar a cualquiera que quiera enseñarle el camino hacia la extinción.

Recientemente, varios artículos me han recordado esta situación. Por ejemplo, Enrique Dans se quejó el pasado lunes sobre las tasas de aduana que le cargan en los artículos comprados a través de Internet. Un ciudadano español se gana su sueldo todos los meses, ahorra, se paga un ordenador, se paga una conexión a Internet, dedica su tiempo a encontrar una buena oferta, encuentra un producto mucho más barato que en España o incluso que ni siquiera está aquí a la venta, lo compra y, cuando llega a la frontera, la Burocracia se encarga de clavarle un impuesto no se sabe muy bien por qué. ¿Distribución de renta? ¿Protección del mercado interior -un ratón hecho en China y diseñado por una empresa americana-? No, es mucho más simple, es un impuesto “retroalimentador”: la única justificación del impuesto es permitir la existencia de quienes se dedican a cobrarlo.

Otro caso: el “Amazon Tax”. Resulta que el estado de Nueva York estaba viendo cómo se quedaba sin cobrar una buena cantidad de impuestos relacionados con ventas hechas por vendedores online con base en el Estado, que se afilian a otros comercios online más grandes que no tienen sede en Nueva York, como en el caso de los Merchant Sellers de Amazon, cuya importancia en todo el asunto es lo que ha llevado a que se conozca a esta ley con ese nombre. Es decir, la realidad ha evolucionado y  se han creado nuevas formas de hacer negocios, de comprar, de conseguir aquello que te interesa. ¿Cuál es la solución desde la perspectiva de un burócrata? Pues, evidentemente, pervertir la realidad: el “Amazon Tax” redefine dónde está la sede del vendedor principal, de forma que tenga que pagar impuestos en el estado de Nueva York a pesar de no tener presencia física allí, lo que deja la puerta abierta a multitud de inquietantes posibilidades futuras.

Finalmente, la industria discográfica ataca de nuevo con una nueva (pero vieja, al mismo tiempo) maniobra conocida como music tax, cuyo objetivo es extorsionar a los proveedores de acceso a Internet para conseguir que ellos, a su vez, extorsionen a sus clientes, para conseguir que estos últimos paguen a las discográficas una cuota mensual a cambio de no ser demandados. Por cierto, en la ecuación no entra el que realmente descargues o no música ilegal. Simplemente, se te cobra. Por cierto, si a alguien le resulta muy cruda la palabra “extorsión”, que vaya y le pregunte al ejecutivo de Akamai despedido por criticar el music tax tras las presiones de algunas discográficas, clientes de su empresa. En Europa, tenemos el canon digital, que viene a ser lo mismo pero aplicado a los soportes.

Viejos dinosaurios que se alimentan de aquellos a quienes deberían mimar y que piensan que es su existencia el bien que se ha de proteger, en lugar de la libertad y la satisfacción de aquellos que les dan vida. Muy lógico todo.

Foto: Dawn Endico.