Mi primera vez… en business

11 de Septiembre de 2007 — Manuel Delgado

Mi primera vez fue en el año 2001, en un vuelo Frankfurt-Madrid con LanChile. Me refiero a la primera vez que volé en clase business, por supuesto. En aquellos tiempos, yo era dueño de mi propia empresa de informática y tuve que viajar a Alemania para reunirme con un socio tecnológico con el que iba a distribuir en España un interesante producto de BPM (business process management). Como las cosas no estaban para ir derrochando el dinero, encontré un billete de turista muy económico con LanChile, puesto que su vuelo desde Santiago pasa por Madrid pero continúa hasta Frankfurt, con lo que el último tramo del billete sale muy barato, puesto que el avión viaja (o, al menos, viajaba entonces) medio vacío hasta Alemania. La opción es muy buena porque al precio ajustado hay que sumarle la comodidad de un avión intercontinental para un vuelo en Europa.

A la ida, fui en clase turista, como me correspondía, pero me hicieron un upgrade a clase business al facturar para la vuelta, por motivos que no entendí. El avión iba medio vacío hasta Madrid, así que no se trataba de resolver un problema de overbooking, que es una de las razones más habituales por la que se hacen estos upgrades gratuitos. Además, no pertenecía a LanPass, el programa de fidelización de Lan, por lo que tampoco se trataba de una deferencia a un viajero frecuente. En cualquier caso, agradecí mucho el upgrade.

Nota para los que piensan que volar en business no merece la pena^*: no saben ustedes de qué están hablando. El vuelo en clase business es mucho más que una copa de bienvenida, comida a la carta y una butaca espectacular con espacio suficiente para estirarse por completo. Es olvidarte de que estás en un avión, incómodo, enlatado y a disgusto. Del mismo modo que las películas a bordo no se ponen para que la gente disfrute del mejor cine sino para que se les haga más corto el trayecto, todas esas atenciones y comodidades de clase business están orientadas a que ni te enteres de que estás volando. Las buenas compañías son las que consiguen que te bajes del avión listo para hacer lo que has ido a hacer a tu ciudad de destino y sin recordar que has pasado no sé cuántas horas metido en una ruidosa caja metálica llena de combustible a miles de metros de altura. Si tienes que recordar algo del viaje, que sea lo bueno que estaba el vino, no lo mucho que te dolía la espalda tras horas sentado.

Seguramente, aquél upgrade de LanChile fue lo que despertó mi interés por el mercado de la aviación de negocios. Aquél día descubrí que había otra forma de volar (mejor y más cara, todo hay que decirlo) y que, lo que en apariencia es tan simple como ir del punto A al punto B puede ser transformado en un servicio de alta calidad que satisface más necesidades que el mero transporte y por el que los consumidores están dispuestos a pagar notablemente más.

* Nota: otro día abordaré esa discusión más en profundidad. Soy un claro defensor de los viajes de trabajo en clase business no sólo por los servicios durante el vuelo sino por muchos otros motivos que no suelen ser tenidos en cuenta. Sin embargo, hay que reconocer que, en vuelos cortos y, sobre todo, con según qué compañías, las ventajas de la clase business quedan muy reducidas.